13 سپتامبر، روز جهانی شکلات 

با خیال راحت و بدون نگرانی شکلات بخورید، زیرا امروز، 13 سپتامبر روز جهانی شکلات است!

شکلات تیره، شیری یا سفید، بامغز یا بدون مغز، کمتر کسی پیدا می‌شود که بتواند در برابر طعم آن مقاومت کند. امروز بهترین روز برای لذت بردن از شکلات لذیذ موردعلاقه خود بدون احساس عذاب وجدان است، درحالی‌که برای لذت بردن از مقداری شکلات هیچ بهانه‌ای نیاز نیست.

ازآنجایی‌که شکلات در سراسر جهان بسیار محبوب است، نه تنها 13 سپتامبر بلکه در روزهای 7 جولای، 28 اکتبر و 28 دسامبر نیز به عنوان روز جهانی شکلات جشن گرفته می‌شود.

تاریخچه

انجمن ملی شیرینی‌پزها روز جهانی شکلات را  13 سپتامبر مصادف با سالروز تولد بنیان‌گذار شرکت شکلات‌سازی هرشیز، میلتون اس. هرشی، گرامی می‌دارد.

شکلات از دانه‌های درخت کاکائوی تئوبروما که در آمریکای مرکزی، مکزیک و شمال آمریکای جنوبی رشد می‌کند، به دست می‌آید. این درخت از هزاران سال قبل کشت می‌شده و دانه‌های آن از 1100 سال قبل از میلاد مورداستفاده و مصرف قرار گرفته است.

دانه‌های کاکائو برای اولین بار در حدود سال 1550 از قاره آمریکا به اروپا آورده و در آنجا با شیر و شکر ترکیب شد تا یک نوشیدنی بسیار محبوب به نام شکلات ساخته شود. در سال 1780، ایالات‌متحده اولین کارخانه خود را برای ساخت و توزیع نوشیدنی شکلات جدید ساخت، اما تا سال 1842 بود که شکلات تخته‌ای توسط Cadbury در انگلستان تولید شد.

شکلات شیری در سال 1875 در سوئیس اختراع شد و همین امر الهام‌بخش جوانی به نام Milton S. Hershey برای تولید و فروش شکلات‌های شیری خود شد. بدین ترتیب، شرکت شکلات‌سازی هرشی تأسیس شد.

از آن زمان، تولید شکلات دائماً تکامل یافته و امروزه ما صدها شکلات تخته‌ای مختلف، و انواع شکلات‌های تخته‌ای با مواد پرکننده مختلف، ترافل شکلاتی و غیره داریم. تنوع محصولاتی که می‌توانید با شکلات درست کنید نیز بی‌پایان است، از کیک و براونی گرفته تا موس، کلوچه، میلک شیک و بستنی. احتمالاً به همین دلیل است که آمریکایی‌ها سالانه 3 میلیارد پوند شکلات مصرف می‌کنند.

نحوه تهیه شکلات

دانه‌های درخت کاکائو به دلیل طعم بسیار قوی و تلخی که دارند، مراحل تخمیر را طی می‌کنند تا طعم اصلی‌ کاکائو مشخص شود. این دانه‌ها بعد از تخمیرشدن، خشک شده و بو داده می‌شوند.
پس از این مرحله پوسته‌ی رویی کاکائو جدا شده و دانه‌ها آسیاب شده تا پودر کاکائو تولید شود که این همان شکلات خالص البته به‌صورت فرآوری نشده است.

برای درست کردن شکلات، پودر کاکائو را حل می‌کنند و به همراه افزودنی‌های دیگر در قالب می‌ریزند. در این حالت به آن مایع شکلات می‌گویند که به دو شکل فرآوری می‌شود:‌ کاکائوی جامد و کره کاکائو.

فواید شکلات

درحالی‌که بسیاری از مردم شکلات را به‌عنوان خوراکی ناسالمی می‌شناسند، خوردن مقدار متوسط شکلات تلخ در روز فواید زیادی دارد. شکلات تلخ دارای مقدار زیادی آنتی‌اکسیدان است که به بهبود سلامت قلب و گردش خون کمک کرده و با کاهش سطح کلسترول خون و همچنین تنظیم فشارخون و قند خون، خطر سکته قلبی را کاهش می‌دهد.

تحقیقات نشان داده که شکلات تلخ با ترشح اندورفین هنگام خوردن، خلق‌وخوی فرد را بهبود می‌بخشد.

افرادی که شکلات و سایر خوراکی‌های حاوی کاکائو را مصرف می‌کنند، عملکرد بهتری در طول روز داشته و خستگی ذهنی کم‌تری نسبت به بقیه‌ی افراد دارند.